Pirkštejn/Rataje nad Sázavou - Hrad Pirkštejn, zvaný dolní nebo tak jižní, stojící na ostrohu obtékaném potokem, patří neodmyslitelně k panoramatům Ratají nad Sázavou.

Možná si ani neuvědomujeme, že hrad, zvaný také Pirkenštejn, známe z pohádky. Proslavená je scéna, kdy princ Bajaja opouští zpustlé rodové sídlo, vkládá klíč pod kámen vedle hradní brány a vydává se do světa hledat štěstí jako němý zahradník. Je paradoxem, že návštěvníci dnes vyhledávají toto místo více kvůli bráně, z které v pohádce na koni vyjíždí budoucí král Bajaja za princeznou v podání Magdy Vašáryové, než vlastní hrad. Ten je stejně, až na výjimky, během roku nepřístupný.  

Hrad Pirkštejn založil Jindřich z Lipé v první polovině 14. století jako součást hradeb Ratají nad Sázavou. Byl postaven na skalnatém ostrohu, obtékaným Živým potokem. Dominantou hradu je patrový gotický palác. Ten byl postaven se zaoblenými nárožími a zdmi dva metry silnými.

Roku 1346 postoupil Čeněk z Lipé hrad Ješkovi Ptáčkovi z Pirkenštejna, což byl zástupce spřízněného rodu. Historicky se nejvíce proslavil Hynek Ptáček z Pirkenštejna, představitel panské jednoty během husitských válek, účastník bitvy u Lipan a vůdce císařských vojsk obléhajících hrad Sion. Zemřel přímo na Pirkštejně a je pohřben v ratajském kostele.

Roku 1447 Pirkštejn vyhořel, byl ale obnoven. Dcera Hynka Ptáčka Žofie byla provdána za Viktorina, syna českého krále Jiřího z Poděbrad. Ten následně prodal Rataje s Pirkenštejnem Bohuslavovi ze Švamberka. Poté se majitelé rychle střídali, až do 16. století, kdy Ladislav Malešický z Černožic nechal hrad přestavět a zřídil zde centrum svého panství. Pirkštejn pak sloužil jen hospodářským účelům.

Během selského povstání roku 1627 byl hrad těžce poškozen. Poslední zásah do jeho podoby učinil Václav Oktavián Kinský, který roku 1712 koupil Rataje od Jana Františka Ludvíka z Talmberka. Na hradě nechal zřídit faru. Hradní věž nechal přestavět na zvonici, část hradního příkopu byla zasypána a zvedací most byl nahrazen kamennou barokní stavbou. Podobu ze začátku 18. století si hrad zachoval dodnes.

Udělejte si výlet do překrásné posázavské přírody a navštivte hrad Pirkštejn. Tak, jako to dělala prvorepubliková pražská „smetánka“, která nelitovala času a vlakem jezdila na louku pod hrad, kde pořádala pikniky. A při trošce fantazie třeba uvidíte statečného prince Bajaju, který na koni vyjíždí zachránit překrásnou princeznu před ukrutným drakem!