Nejen losování, ale také odložený zápas prvního kola proti Pardubicím, nám jako prvního soupeře přiřkl loňského finálového soupeře z Opavy. Vzhledem k minimálnímu počtu změn v kádru obou týmů, to bude vypadat, jako by čtyřměsíční proluka ani nebyla. Opava obohatila kádr pouze o jednoho hráče Jana Švandrlíka, čtyřiadvacetiletého rodáka z Plzně, absolventa university Iona v USA, který však už v patnácti letech odešel do Malagy. Švandrlík se účastnil i dvou mistrovství Evropy U16 a U18, kde byl spoluhráčem například Martina Kříže.

Co o prvním utkání řekl trenér Oren Amiel a kapitán Pavel Pumprla?

Nejprve bych rád poblahopřál českému reprezentačnímu výběru, nymburským hráčům a samozřejmě trenéru Ronenu Ginzburgovi, kteří dosáhli skvělého výsledku v kvalifikaci na WORLD CUP! Je to obrovský úspěch pro český basketbal a my jsme šťastní, že naši hráči v tom hráli tak významnou roli. Na druhou stranu jsme možná v celé Evropě jediný klub, který měl v reprezentaci tolik hráčů. Jsme rádi, že se naše oběť v každém reprezentačním okně vyplatila.

V novém období není nic náročnějšího než začínat proti finalistovi ze sezony minulé. Přestože jsme neměli optimální přípravu, právě díky velké absenci reprezentantů, už se velice těšíme na start nové sezony. Zápas s Opavou bude jako vždy náročný. Ve své sestavě nezměnili mnoho hráčů a v tom, myslím, bude jejich největší přednost. Komunikace a týmová chemie bude jejich největší zbraň. Společně s jedinečným herním stylem to ukazuje, že budou opět pro všechny soupeře nebezpečným týmem. 

My se však budeme soustředit na náš výkon a nebudeme se ohlížet na soupeře. Byť jsme spolu krátce a víme, že ještě nemůžeme dosahovat takové úrovně, kterou od sebe očekáváme, jsme vždy připraveni hrát tvrdě, obětavě a s nadšením. Pokud tak učiníme, úroveň našeho výkonu společně s radostí ze hry přinese první vítězství v novém ročníku naší ligy.

Pro nás je středeční zápas začátek jako kterýkoliv jiný. Myslím, že je lepší hrát proti silnému týmu než s někým z dolní poloviny, kde by se výsledek očekával jednoznačně jednoznačný. Liga mistrů začíná už v příštím týdnu, takže lepší „přípravný“ zápas v Česku podstoupit nemůžeme. Vždyť Opava je dalším účastníkem Ligy mistrů.

Je dobře, že začínáme doma, zvlášť pro nás, co jsme si po repre jen vyměnili tašky a odjeli do Slovinska. První zápas někde venku, potom v Kolíně a pak zase do Francie….

Ani jeden tým nezměnil výrazně kádr. Čeká nás podobný zápas jako finále?

Doufám, že středeční zápas začneme lépe než první domácí finále, abychom si zápas nedělali zbytečně složitý. Opava má za sebou delší přípravu a jsou mnohem déle spolu. Rovněž u nás nebyly změny v sestavě převratné, zůstalo deset hráčů z minulého roku. Tedy ani u nás by neměl být velký problém se sehraností. Chceme českou ligu rozjet tak, jak jsme zvyklí a pak už se musíme soustředit na ligu mistrů, neboť každý zápas, který nám tam zbytečně uteče, bude v těžké skupině hodně cítit.

Mají za sebou skoro měsíc přípravy s novým trenérem Kryštofem Vlčkem, tak uvidíme, jaké nové prvky do hry vnesl (Kryštof Vlček po dobu nepřítomnosti Petra Czudka zastupoval na pozici hlavního trenéra - pozn.). Vzhledem k tomu, že mají jen jednoho nového hráče, nedají se očekávat nějaké velké změny, navíc proč by něco měnili, když hrají to, co jejich hráčům vyhovuje, co nejlépe umí a co je, pro mě trochu nečekaně, dostalo v minulé sezoně až do finále Kooperativa NBL.

Je Ti stále ještě Opava, díky tvému působení v tomto týmu, bližší?

Už jsme proti sobě od mého odchodu hráli vícekrát. S ohledem na svoje působení v Prostějově nebo španělském Obradoriu, kde jsem hrál tři roky, je to s Opavou jiné. Když jsem se nedávno díval na složení Obradoria, zjistil jsem, že znám už jen jednoho hráče. Zatímco v Opavě je hráčů, se kterými jsem hrál, více a znám je mnohem lépe. Ten prach zapomnění nemá v případě Opavy tak vysokou vrstvu.